每年正月十二，庄浪县城都要耍社火，社火有高抬、马社火、高拐子等。上世纪八十年代初，装高抬的不多，大多数装马社火。

　　正月十一，就开始准备装社火。村里戏班子的老戏子是理所当然的社火导演，每年由老戏子确定装扮几着社火。一般情况下，一个社火队装10着左右的社火。确定社火角色之后，村里的大喇叭就通知谁谁家的娃娃准备装正月十二的社火。那时候，村里的娃娃都喜欢装社火，能被挑选装社火是一件十分荣耀的事情。装上社火，骑在牲口背上，被成千上万的老百姓观赏，心里感觉飘飘然，同时自己也开了眼界。选取的社火角色代表本村最佳形象，当然都是精干、俊俏的。确定了社火角色人选，同时还要确定同等数量膘肥体壮的牲口，一般都是骡子或者马，最好是枣红色的。听了喇叭里的通知，装社火的娃娃心里别提多高兴了。被选中牲口的人家照样乐意，至少说明自己的牲口饲养得比别人家的毛色光亮，身板圆实，高高兴兴地给牲口添草加料，让牲口吃得饱饱的好赶路，还把牲口浑身上下梳理的干干净净。

　　正月十二凌晨四五点钟，当人们还沉浸在甜美的梦乡之中时，村里的大喇叭吆喝着让选中的娃娃到戏台上来打花脸，被选中牲口的人家给牲口披上厚厚的被褥和崭新的床单，再搭上骑鞍。牲口的头上挂着红，插着黄色的纸花，还要给骡马套上枷嘴子，控制牲口因受惊吓而奔跑，骡马的这身行头很气派。就在同一时间，附近村子里也锣鼓喧天、炮声连绵，各村都非常重视装马社火。

　　大约两个小时，打好花脸，穿上耀眼的古装戏衣，大人把娃娃们一个个抱上“武装”起来的牲口。社火导演指挥牲口排好队，并给骑在牲口上的娃娃交代应该做出的姿势，然后配上花枪、扇子等道具，就更显得英武了。牵牲口的都是牲口的主人，因为只有牲口的主人才熟悉牲口的脾性。每头牲口的两旁各站一个人，扶着牲口背上娃娃的腿，牲口的后边跟着一个人握着牲口的尾巴。放炮时，牲口受到惊吓胡奔乱跳时，牵牲口的人使劲勒缰绳，从而连锁拉紧枷嘴子，牲口感到疼痛后，不再踢跳，两旁的两个人扶着娃娃不要从牲口身上摔下来，后边抓尾巴的人使劲拽着牲口尾巴，防止踢伤别人。

　　排好队之后，社火队绕着大戏场溜两圈。这时村里的人们也已经聚在戏场里看装好的社火，人们相互评说着扛大刀的是谁家的娃娃，摇扇子的是谁家女儿。在戏场里溜两圈，社火导演感到社火装扮得满意没有什么问题之后，两个震耳欲聋的大铁炮一响，马社火就向县城进发。马社火前面锣鼓造势，出发前，村里有经验的老鼓手把鼓面放在炭火上烤一下，这样敲打起来特别响亮。一路上村里的锣鼓老手轮番敲打，从不间断。村里的孩子们抢着抬鼓，在孩子们看来抬鼓是一件耀武扬威的事情。

　　快进县城的时候，村里社火导演叫停社火队，原地休整一下，给每个娃娃重新安顿动作要领，甚至包括一个眼神。牵牲口的人乘机解手，老鼓手们也借机卷一根老旱烟，美美地吸上几口，过过烟瘾。休整完毕之后，社火导演一声令下，社火队趾高气扬地进城表演了。

　　进了县城到处人山人海，大街小巷里看社火的人们挤得水泄不通。每个单位门口是社火接待点，接待社火的礼物是红被面和纸烟。一般情况下，马社火一条被面、两盒纸烟；高抬是两条被面、四盒纸烟。各单位都在大门顶上给过往的社火挂红发烟。社火队里的高个子小伙子连蹦带跳的接住从“天”而降的红被面和纸烟，红被面系在娃娃们的身上，纸烟装进早已准备好的大提包里。如果村里有人在某个单位里工作，就要很隆重地为自家村里的社火挂红、放炮，让村里的社火队感到十分荣耀。社火队走在大街上比谁家挂的红多，就说明谁家的社火装得好。

　　下午三四点钟，社火表演完毕，县城里的人们像水退潮一样慢慢散去。马社火又回到村里，娃娃们开始卸妆、洗脸。村里还给社火队里的所有人准备了一点小意思，每人一条被面、几盒纸烟。但大家伙都不在乎这些，只图个高兴和快乐，辛苦了一年了，难得耍这么一回。

　　现在越来越多的村子流行装高抬，机关单位装彩车，装马社火的越来越少了。